Las comunidades de Los Vilos, Salamanca e Illapel, en la provincia del Choapa, conocieron la iniciativa, de US$2.000 millones, que busca prolongar las operaciones y la producción de cobre hasta el 2051.
Minera Los Pelambres realizó un proceso de participación ciudadana para socializar su proyecto Extensión de Vida Últil (EVU) con las comunidades de Los Vilos, Salamanca e Illapel, en la provincia del Choapa. El propósito es abrir los alcances de esa iniciativa que considera los US$2.000 millones, y que bus prolongar las operaciones de la compañía y continuar con la producción de cobre hasta el 2051.
Las participaciones ciudadanas son procesos obligatorios en marco del reciente ingreso al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental de EVU, convocados por la autoridad ambiental. Su ejecución implicará de la generación de aproximadamente 4.000 empleos, en sus fases más intensivas.
Como en los otros proyectos que forman parte de la visión Los Pelambres Futuro, dentro de sus compromisos voluntarios el proyecto EVU considera poner a disposición de la comunidad parte de su capacidad de extracción de agua de mar, la que podría ser utilizada por una iniciativa desarrollada por terceros para consumo humano y otros usos. De esta forma, contribuye a enfrentar la sequía que afecta a la provincia del Choapa y a la región de Coquimbo producto del cambio climático.
Extender las operaciones de Minera Los Pelambres más allá del 2035 “implica un beneficio no sólo para sus accionistas, sino también para la provincia del Choapa, para la región de Coquimbo y el país. Solo en 2023 la Compañía generó impuestos por 365 millones de dólares, hoy emplea a más de 7.700 personas, de las cuales más de la mitad vive en la región de Coquimbo. Además, realiza negocios con cientos de pequeñas y medianas empresas locales y da apoyo a iniciativas sociales definidas en conjunto con comunidades vecinas y las autoridades” señaló Alejandro Vásquez, gerente General y vicepresidente de Operaciones de Minera Los Pelambres.
La compañía, actualmente, representa hoy el 25% del PIB regional y cerca del 70% de las exportaciones.
“Este proyecto es parte de la visión de futuro de la compañía, que busca mantener su contribución a la economía, al empleo y al bienestar de los habitantes de la provincia del Choapa, la región de Coquimbo y del país, realizando una minería moderna, sustentable y respetuosa con su entorno”, señaló Iván Arriagada, presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals, empresa matriz de Minera Los Pelambres.
En caso de que sea necesario para la operación futura, el proyecto EVU podría habilitar en forma progresiva hasta 800 litros por segundo adicionales de agua desalinizada. Además, dentro de sus compromisos voluntarios, considera poner a disposición agua de mar que podría ser utilizada por un proyecto de desalinización desarrollado por terceros para consumo humano y otros usos.
“Este proyecto es parte de la visión de futuro de la compañía, que busca mantener su contribución a la economía, al empleo y al bienestar de los habitantes de la provincia del Choapa, la región de Coquimbo y del país, realizando una minería moderna, sustentable y respetuosa con su entorno”, señaló Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals.
Como su nombre lo indica, la iniciativa consiste en extender la vida útil de la operación de Minera Los Pelambres, uno de los mayores yacimientos de cobre de Chile, incorporando alrededor de 1.200 millones de toneladas (Mt) de reservas adicionales a las 2.100 Mt ya aprobadas ambientalmente.
